Badmintongruppa i Haugerud IF har mange gode spillere. Spillere på nasjonalt toppnivå, i tillegg til en stor bredde av yngre talenter og ivrige mosjonister. Men en gang imellom dukker det opp spillere som vil ta idretten sin enda noen hakk lengre. En av dem heter Aleksander Jakovlevsk.

Startet som ni-åring

De som har vært innom på badmintontreninger i Haugerudhallen, kan ikke ha unngått å se Aleks. Han startet med badminton i Haugerud IF da ha var ni år. Siden har han trent og trent, i Haugerudhallen, Oppsal Arena og under et par skoleår i Danmark. Og etter hvert har han vunnet og vunnet. Nå sist da han sikret elitelaget en brosjemedalje i senior-NM.

Det var tett mellom Moss og Haugerud i bronsefinalen. Stillingen var 4-4 etter ordinære kamper. Det måtte et «golden sett» til. Det vil si en kamp mellom en spiller fra hvert lag. Ett sett som skulle avgjøre kampen. Herresingel ble valgt, Aleks stilte for Haugerud, og kampen ble avgjort med så liten margin som bare mulig. 23-21 til Aleks og Haugerud.

Klubben støtter opp

Lederne for Haugerud Badminton, Torstein Reistadbakk, og leder for Haugerud IF, Dag Endal, er helt enige: – Det er veldig sjelden at vi har spillere som er villige til å ofre alt gjennom flere år av ungdomstida for å komme helt til topps, kanskje så langt som til OL. Da må vi i klubben støtte opp! Aleks må ofre veldig mye av tid, svette, treningstimer og penger for å klare målet sitt. Da bidrar vi i klubben med det vi kan, et satsingsstipend til Aleks. For første gang i klubbens historie.

Stipendet skal gå til deltakelse i ranking-turneringer, i praksis over hele verden. – Skal man kvalifisere til OL, må man samle ranking-poeng gjennom flere år, forklarer Aleksander. – Jeg starter med «de enkleste» turneringene rundt Europa nå i sommer. Bl.a. i Ungarn, Malta, Slovenia, Tyskland og Latvia. Etter hvert satser jeg på turneringer på høyere nivå. De gir flere ranking-poeng hvis man vinner. I verdens-rankingen er det de ti beste resultatene i de tøffeste turneringene som teller. Da kan jeg kanskje få spille EM, VM og kanskje OL.

OL i 2028 eller 2032?

Neste OL-mulighet er i Los Angeles i 2028. – Det er kanskje for tidlig, er Aleksanders realistiske vurdering. – Det er mer sannsynlig at jeg kan klare det i 2032 når sommer-OL går i Australia. Da vil jeg være 26-27 år og ha mange års internasjonal erfaring bak meg. Det trenger jeg. Nivået i internasjonal badmintonsport er skyhøyt, og det er en verdenssport med millioner av utøvere.

Aleks vet med andre ord bedre enn de fleste av oss andre: Badminton er ikke bare en sommersyssel i hagen med racketsett kjøpt på Shell til kr. 49,90. Når man ser kamper på elitenivå, og når Aleks er på sitt beste og mest intense, får man se: Badminton er en ekstremt rask sport. En krevende sport rent teknisk. Raske forflytninger, riktig plassering av bein og kropp, riktige plasseringer på banen. Korte slag, lange slag, smash og lobb. Man skal beherske alt, i raskt tempo, for å kunne vinne.

Styrke, hurtighet og utholdenhet

Carl Christian Mork er hovedtrener i Haugerud Badminton og forbundstrener, men også medspiller med Aleks på elitelaget til HIF. – Aleks er en spiller som har alt som kreves for å nå til topps. Hans største styrke er fysikken, både utholdenheten og generell kraft. Det gjør at han bedre enn de fleste klarer å spille lange ballvekslinger i raskt tempo og til slutt hale i land poeng. Men skal man nå så langt som Aleks vil, må han også jobbe med områder hvor han kan bli enda bedre, f.eks. nettspillet. Han har tatt store steg der, men har fortsatt mer å gå på. Og så kan han skaffe seg flere «vinnerslag»; slag man vinner direkte på.

Når man ser Aleksander spille, forstår man at han er skapt for toppidrett. Kraft, hurtighet, bevegelse, vinnerinstinkt. Det startet tidlig, inspirert av pappa Igors som var veldig idrettsinteressert, bl.a. som en veldig lovende hekkeløper hjemme i Latvia. Aleks har vokst opp på Hellerudtoppen etter først noen år på Oppsal. Han ble tidlig dratt inn i alle typer idrett, både av faren og av egen vilje.

Takk til pappa

– Jeg har drevet med alle slags idretter; friidrett, både hopp og kast og løp, slalåm, tennis, fotball, langrenn, sier Aleks. – Jeg har rett og slett hatt glede av det, og det har jeg fortsatt. Badminton er nå min store passion, jeg elsker å spille badminton. Men jeg har også veldig mye å takke pappa for. Han har vært stolt av meg, uansett, han har ofret alt og gitt alt for at jeg skal lykkes.

Både Igors og Aleks får gode ord fra Torstein, lederen av badmintongruppa i HIF: – Aleks og familien stiller alltid opp på dugnader og når oppgaver skal gjøres, i godt monn. Aleks blir gjerne igjen etter turneringer og rydder hallen. Han har vært trofast mot Haugerud Badminton helt siden han kom til oss som niåring.

Mye utenlands

De siste årene har han vært mye utenlands, som del av sin satsing, men når han er hjemme, er han alltid på trening og bidrar som trener. Det er veldig hyggelig å kunne støtte en spiller som Aleksander med et elitestipend fra klubben. Han er ikke bare god på banen, han har en god og inkluderende holdning på treninger og er en positiv kraft for Haugerud IF Badminton, både sportslig og sosialt, forteller Torstein.

– Vi ser fram til de neste årene med Aleks og hans satsing, sier Dag styreleder i Haugerud IF. – Om man ikke har tenkt å kvalifisere seg til OL i en av våre idretter, kan man likevel la seg inspirere av Aleksander Jakovlevs, både hans sportslige innsats og som forbilde i Haugerud IF.

Spleis: Aleks til OL!

Aleks til OL! Dette er budskapet i en Spleis som jeg har startet til støtte for Aleks. Vil du også hjelpe Aleks på veien til OL? Da kan du gi noen kroner i Spleisen her:

https://www.spleis.no/project/490833