Norges basketballforbund (NBBF) har de siste dagene hatt en turnérunde til ulike byer for å lage oppmerksomhet om basketball for jenter. Både forbundet og mange av klubbene, ikke minst Haugerud Hawks, har et ønske om å få flere jenter inn i basketsporten. Turneens nest siste stoppested var Haugerudhallen.

Opplegget var bygd rundt en tyrkisk-amerikansk basketstjerne; Enes Freedom, – som trener og som inspirator. Ville det komme noen fra Oslos østkant til et slik arrangement på Haugerud? Svaret ble veldig klart fredag kveld: Ja! Det møtte bortimot hundre jenter i Haugerudhallen, fordelt på to treningsgrupper; 6-12 år og 13-19 år. De yngste trente med Enes først, etterpå var det de eldste sin tur.

Høyde: 2,11 meter…

Midt i programmet hadde Enes Freedom en halvtime der jentene fikk spørre om akkurat hva de ville. Mange våget seg frampå med spørsmål på engelsk, og det ble spurt om både smått og stort. Jentene fikk vite at Enes er 2,11 meter høy og bruker 53 i skostørrelse. Født i Sveits som tyrkisk statsborger. Flyttet med familien til USA der han hadde en 11-årig karriere som toppspiller i NBA.  I basketverdenen er dette like stort som om Zidane, Ronaldinho eller Beckham skulle komme til Haugerudbanen på fotballtrening!

Enes ble født med Kanter som etternavn, men byttet til Freedom. Hvorfor gjorde du dette, var det en av jentene som ville vite. – Fordi jeg vil markere at nest etter luft, vann og mat er frihet det viktigste for et menneske, svarte Enes. – Frihet til å kunne skape et godt liv for seg og sine. Da må vi fokusere på menneskerettigheter, inkludering og likestilling. Alle må få muligheten, ikke minst jenter. Derfor bruker jeg nå tida mi, etter at jeg har lagt opp som toppspiller, til å reise rundt og snakke om likestilling og jenters rettigheter – med basketball som ramme.

På denne bakgrunn er det lett å forstå at Girl Power var et begrep som gikk igjen i Haugerudhallen denne kvelden. – Vi må løfte fram flere jenter til å ta ansvar og være med og bestemme, var appellen som jentene fikk høre. – Jenter og kvinner har lettere for å vise empati og sette fellesskapet i fokus. Hadde flere kvinner fått styre her i verden, hadde kloden vært et bedre sted for oss alle med mindre kriminalitet og færre kriger. Derfor reiser jeg rundt og arrangerer jentecamps i mange land. Gjennom basket skal jenter bli modigere, tørre å ta ansvar og bli ledere en gang i framtida.

Spilt mot de aller beste

Noen av jentene var også nysgjerrige på om Enes hadde spilt mot Michael Jordan. Det humoristiske svaret var: Hvor gammel tror du jeg er?!  Men Enes kunne liste opp mange andre storheter som han hadde møtt til fight på basketbanen. Han startet med LeBron James og Kobe Bryant og fortsatte med en lang rekke navn som nok er ukjente for nordmenn flest, men som er store helter i USA og globalt.

På spørsmål om hvem han regner som tidenes største idrettsutøver, kom svaret rask: Mohammed Ali, dvs. bokseren Cassius Clay. – Han var ikke bare god i bokseringen, han var også en ener utenfor ringen med sine holdninger mot rasisme, diskriminering, ekskludering.

En god leder bygger lag

– Gjennom basketspill skal vi lære ungdom, og jenter spesielt, å bli gode ledere, sa Enes Freedom i sin sluttappell. – En god leder er en som er god til å bygge et lag. Ikke en solospiller, ikke en stjerne, men en som får hele laget til å føle seg happy. En god leder gir energi hos dem rundt seg, enten det er på banen eller utenfor. En god leder tar alltid ansvar, uten å skylde på eller klandre andre.

Jentekvelden på Haugerud og de øvrige stedene i landet ble arrangert i et samarbeid mellom Norges Basketballforbund og Mangfoldshuset. NBBF hadde ansvar for basketdelen, Mangfoldshuset stilte med servering og frivillige. Og lokale basketklubber stilte med lokaler og frivillige medhjelpere, slik som Haugerud Hawks gjorde det på hjemmebanen i Haugerudhallen.